Repeat After Me

Hur kan man på ett empatiskt sätt berätta om krigets fasor utan att visa förstörda städer eller lemlästade kroppar? Det ukrainska konstnärskollektivet Open Group inbjuder i sin videoinstallation Repeat After Me (2022 & 2024) ukrainska civila som har flytt från Rysslands olagliga anfallskrig att ställa sig framför deras kameror. De presenterar kort 

videon för betraktarna och upprepar sedan ljuden från luftvärnssirenerna, raketerna, artillerikoncentrationerna och de andra vapensystemen.

Krigsljuden som hör till nästan alla ukrainares vardag framförs i installationen som något som liknar en karaoke, och utställningsbesökarna får själva försöka upprepa dem. Minnena av våld, känslorna som sammanhänger med bombardemangen och de konkreta överlevnadsstrategierna berör på ett konkret sätt utställningsbesökare som inte har upplevt krig. 

Open Group är ett konstnärskollektiv grundat i Lviv i västra Ukraina 2012, vars nuvarande medlemmar är Yuriy Biley, Pavlo Kovach och Anton Varga. Gruppen vill med sitt verk skapa ”öppna situationer” där de utforskar sambanden mellan olika samfund, sociala problem samt kollektiva erfarenheter som går över generationsgränserna.

Efter att Ryssland anföll Ukraina har Open Group i sina verk och projekt koncentrerat sig på att behandla krigets trauman. De två versionerna av verket Repeat After Me (från 2022 och 2024) har nyligen visats på många centrala nutidskonstevenemang, till exempel på Biennalen i Venedig (2024) och Ars Electronica i Linz (2024). Utställningen i Mänttä är gruppens första framträdande i något nordiskt land. Utställningens kurator är Pauli Sivonen.

Bild: Open Group, Repeat After Me, 2024, stillbild ur videon.